פרוסטגלנדין הינו הורמון המצוי בתאי הזרע, ברחם, בכליות ובאיברים נוספים בגוף. הוא גורם להתכווצויות, מזרז קרישת דם, גורם לעליית טמפרטורת הגוף בעת דלקת ומעביר שדר של כאב כאשר הוא מופרש בכמות גבוהה.
בהריון מצוי פרוסטגלנדין במי השפיר ותורם להתכווצויות הרחם בעת לידה. בנוסף נוכחותו גורמת לריכוך צוואר הרחם והבשלתו לקראת הלידה.
לעיתים כאשר צוואר הרחם אינו מתרכך, או כאשר מעוניינים בזירוז לידה, ניתנים פרוסטגלנדינים בצורת ג'ל, טבליות או משחה המוחדרים דרך הנרתיק. או אז, הם מופרשים לתוך צוואר הרחם וגורמים להבשלתו ובכך לעיתים קרובות לתחילת תהליך הלידה.
לעיתים במידה וקיים צורך בזירוז לידה ניתן לשקול קיום יחסי מין מרובים כחלופה טבעית יותר למשחת פרוסטגלנדינים, שכן אלו מופרשים באופן טבעי בזרע הגבר, ויכולים לתרום לריכוך צוואר הרחם של האישה.
איריס לי-דר – מדריכת הכנה ללידה, דולה (תומכת לידה) ומלווה לאחר לידה. פסיכולוגית בשירותי הייעוץ לסטודנט, אוניברסיטת בן גוריון.